李从善被拖拽出金殿,哀嚎声渐远。
殿内一片寂静。
众臣噤若寒蝉,连大气都不敢出。
萧临缓缓起身。
龙袍下摆扫过白玉台阶,发出轻微的摩擦声。
“传朕旨意。”
他的声音在殿内回响,每个字都如刀锋般锐利。
“着玄甲卫统领鹰眼,即刻查抄李府上下,配合大理寺与刑部,反抗者,格杀勿论!”
此言一出,殿中几位官员身形微颤。
玄甲卫是天子亲军,只听帝王一人之令,动用玄甲卫查抄臣子,这是开国以来头一遭!
鹰眼单膝跪地,声音洪亮:“遵旨!”
“另外。”
萧临目光缓缓扫过满朝文武。
每个被他目光掠过的人都不由自主地低下头。
“李从善一案牵涉甚广,朕要三日内见到结果。”
“三日之内,朕要看到所有涉案之人的供状,看到我大周的国库,重新充盈起来!”
大理寺卿和刑部尚书叩首领命:“臣等……遵旨!”
三日?
这是要速战速决,不给任何人反应的机会。
这是帝王***万钧的铁腕!
有人暗自擦汗,有人神色惶恐。
萧临挥袖:“退朝。”
众臣如蒙大赦,匆忙退出。
窃窃私语声渐远。
御书房内,萧临独坐于龙案之后,手指轻叩扶手。
“宣顾云溪。”
片刻后,顾云溪步入。
神色平静,仿佛刚才金殿上的惊涛骇浪与她无关。
萧临背手而立,望着窗外飘洒的雪花。
“李从善招了。”
“意料之中。”
顾云溪淡然道。
“他那种人,骨头软,最怕死。”
萧临转身,目光复杂地看着她。
示意内侍递给顾云溪一张纸。
“他招出的名单,与你所知,可有出入?”
顾云溪心中一凛。
萧临这是在试探她的情报来源,更是在怀疑她背后是否还有别人。
“回陛下,臣女只是一介深闺弱女,所知有限,皆来自坊间流言与过往的蛛丝马迹。至于朝堂之上盘根错节,非臣女所能窥探全貌。”
她答得滴水不漏,将一切都推给了“猜测”。
萧临盯着她看了片刻,忽然走近,属于帝王的压迫感迎面而来。
“审讯之时,户部员外郎钱维,最是嘴硬。但朕的人只提了一句他那在城西斗鸡走狗的独子,他便全盘托出。”
“工部主事赵明远,朕只让鹰眼站在他面前,什么都没做,他就尿了裤子。”
“顾云溪,”他几乎贴近她的耳边,声音悠悠然,“这些人的软肋,你……是不是也知道?”
顾云溪眸光微闪。
萧临已经开始怀疑她能洞察人心的能力了。
她垂下眼帘,掩去所有情绪:“陛下天威,宵小之辈自然闻风丧胆。臣女不知软肋,只知公道人心。”
萧临凝视她片刻。
忽然笑了。
那笑意不达眼底,带着几分玩味,几分审视。
“很好。”
“此案余波未平,你,便留在宫中,替朕看着。”
三日后,京城腥风血雨。
李从善及其核心同党十三人,被斩首示众。
首级悬于城门三日。
另有八十七名官员或革职查办,或流放边疆,或降级调任。
朝堂之上,竟空出了近三成的位子。
人人自危,噤若寒蝉。
金殿之上,萧临端坐龙椅。
看着殿中央那座金银珠宝、古玩字画堆砌而成的小山。
这些都是从李府抄没而来。
阳光透过殿顶琉璃瓦洒下,照得那些财宝金光闪闪,晃得人睁不开眼。
“诸位爱卿,都看一看。”
萧临声音洪亮。
“这,便是李尚书多年来的‘两袖清风’!”
满朝文武,面无人色。
“据大理寺清点。”
萧临起身,踱步到那堆财宝前。
“李从善贪墨之数,光是白银,便足有八百万两!黄金三十万两!”
他拾起一块金锭,在掌中颠了颠。
“八百万两白银,足以让朕北境的十万将士,衣食无忧地度过三个寒冬!”
萧临的声音越来越冷。
“而李从善,却在朝堂上哭穷。”
“说国库空虚,说要与民休息,说要节衣缩食。”
“哈。”
萧临冷笑一声。
将金锭重重掷于地上!
清脆的撞击声在大殿内回荡。
如同重锤敲在每个人心头。
“朕今日,便将这些赃款,尽数拨往北境,充作军饷,抚恤灾民!”
殿内响起稀稀落落的赞颂声。
“陛下仁慈!”
“陛下圣明!”
萧临扫过每一个臣子,重新落座,声音森然道:
“朕也希望,这是最后一次在朝堂上,见到如此‘清廉’的臣子。若还有人想步其后尘,朕,不介意再多砍几颗脑袋!”
“若还有人想步李从善后尘,朕绝不手软。”
静心苑内,顾云溪正在院中喂鱼。
手中鱼食撒入池中,锦鲤争相游来。
侍女春禾匆匆跑来,满脸激动与崇拜:“小姐!外面都传疯了!说您是神仙下凡,是专门来收拾那些贪官的活菩萨!”
顾云溪淡淡一笑。
她知道:李从善倒台,必然会引起连锁反应。
太后、镇国公,还有那些隐藏更深的敌人。
都会开始反扑。
而萧临对她的态度,也从最初的审视转向了某种程度的信任。
但这种信任还远未稳固。
她需要更多的***。
春禾压低声音打断了思绪中的顾云溪,“小姐。”
“外面还有传言说,陛下要重用您呢。”
“说您要做女官,掌管朝政。”
顾云溪眸光微闪。
“宫中谨言慎行。”
话音刚落,院外传来尖细的嗓音。
一名小太监快步而入:“顾姑娘,陛下有旨。”
顾云溪放下鱼食,跪地接旨。
“……顾氏云溪,才智过人,协助朕破获惊天大案,功不可没。特册为‘御前行走’,无品无级,可自由出入宫禁,参赞机要。钦此。”
“臣女谢恩。”
小太监退下后,春禾兴奋得跳了起来。
“小姐!您真的做官了!”兴奋得快要跳起来。
“还是御前行走!”
“这可是连那些大学士都羡慕不来的差事!”
顾云溪将圣旨收好,嘴角微扬。
无品无级,却能参赞机要。
这是恩赐,更是枷锁。
是将她这把刀,彻底绑在了“天子之刃”的名号上。
从此,她便是帝王手中的盾,也是朝臣眼中的妖女。
第一步,总算走稳了。
夜幕降临,宫灯如星。
顾云溪独自站在静心苑的小亭中,望着远处沉沉的宫墙。
那堵墙,隔开了她与自由。
也隔开了生与死。
就在这时,一个苍老的身影提着灯笼,悄无声息地出现在小亭外,是跟在萧临身边的总管太监张德海。
他躬着身,声音压得极低。
“顾姑娘,太后娘娘……在慈宁宫设了茶,请您过去叙一叙。”
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