沈嘉楹淡淡一笑，转身对孙才人道：“孙才人继续宴饮吧，本公主有些乏了，先走一步。”

回到藕香榭，沈嘉楹卸下钗环，云黛一边为她梳理长发，一边轻声禀报：

“公主，那位苏小姐的身世，奴婢方才打听清楚了，着实可怜。”

沈嘉楹闭目养神，“嗯”了一声示意她继续说下去。

“苏司业的原配夫人王氏，是已故王侍读的嫡孙女，书香门第，与苏司业本是少年夫妻，感情甚笃。这枚玉佩，据说是王夫人及笄礼时，王侍读特意向先帝讨的。”

“王夫人在生苏小姐时难产去了，不出一年，苏司业便续娶了现在的林氏。这林氏娘家是皇商，最不缺的就是银子，却缺些体面。她过门后，对原配留下的嫡女百般看不顺眼，觉得苏小姐碍了她亲生儿女的路。”

“今日这出戏，怕是早就谋划好的。那玉佩定是林氏从王夫人遗物中偷偷取出，故意让苏小姐看见，再诬陷她偷盗。若真让她得逞，苏小姐轻则名声尽毁，重则……怕是性命难保。”

沈嘉楹睁开眼，“她这手段未免太狠毒了些。”

云黛叹了口气：“苏小姐也是个硬气的，这些年没少受磋磨，却从不肯低头。听说她酷爱读书，颇有几分王侍读当年的风骨，只是在这继母手下，怕是难有出头之日了。”

沈嘉楹想起苏鸢夏那双含泪却不屈的眼睛，沉吟片刻。

“去查查，苏司业可知道他这续弦的所作所为？”

云黛会意：“奴婢明白。苏司业若是个明白人，就该知道今日公主过问此事的意义。”

沈嘉楹轻轻叹了口气，不再多言。

她今日出手，一来是看不惯那林氏的手段，二来也是欣赏苏鸢夏那身处逆境却不折风骨的品质。

若是能帮她一把，今日这宴会参加的倒也不算亏。

*

八月中旬，暑气渐消，晨起时甚至能感受到一丝初秋的凉意。

澄心园荷塘里的荷花也开始显出颓势，不复月前的繁盛。

沈嘉楹也打算回宫了。

在澄心园这两个月，虽说自在惬意，周屹桉也时常送来些新奇玩意逗她开心，但她已有两个月没有见母后和哥哥，自然是十分想念。

回宫的决定一下，整个藕香榭便忙碌起来。宫女内侍们开始有条不紊地收拾行李，那些带来的书籍、画具、把玩的物件，以及周屹桉送来的风轮、棋谱等，都一一整理装箱。

三日后，公主仪仗浩浩荡荡离开澄心园，返回皇宫。孙才人倒是想来送行，沈嘉楹却是看见她那越来越大的肚子，免了她的规矩。

回到琼华殿，一切如旧，却似乎又有些不同。

多出来的棋盘风轮和钓鱼的器具，处处都彰显着周屹桉的存在感。

等收拾完之后她便换了身衣裳，去凤仪宫找皇后请安。

皇后拉着她细细问了在园中的起居，又问了她孙才人有没有给她不痛快，沈嘉楹都一一回答。

得知女儿没有受委屈，皇后这才放下心来，提起了另外一件事：“你在信上说那周屹桉给你送了不少东西，你与他相处的如何？”

沈嘉楹小口喝着燕窝羹，闻言动作微顿。

她放下汤匙，拿起绢帕擦了擦嘴角，这才抬眼看向皇后，语气带着几分她自己都未察觉的轻松："