沈清砚哑然失笑，耐心解释道。

“是朝廷科举取士的一种功名。天下读书人汇聚一堂考试，取中前三名，分别称为状元、榜眼、探花。这探花，便是第三名。”

他尽量说得简单直白，生怕那些世俗的功名利禄会玷污了她不染尘埃的纯净。

小龙女听罢，只是淡淡地应了一声：“哦。”

脸上依旧没什么表情，也不知她听懂了没有，或者是否觉得这"探花郎"有什么了不得。

她顿了顿，目光重新投向远方的云海，又问出了第二个问题，这个问题似乎更让她在意：“那你与全真教，是何关系？”

她之所以这么问，不仅因为古墓周边是全真教禁地，寻常人根本不可能随意往来，更因为在三个多月的交手中，她从沈清砚的武功路数上，隐约看到了几分全真教的影子。

那些看似驳杂的招式中，偶尔会流露出全真武学特有的中正平和。

沈清砚心念微动，知道这是关键所在。

他神色不变，语气平和地说道。

“全真教乃是前辈高人王重阳真人所创。而在下的授业恩师，是周伯通，乃是王重阳真人的师弟。”

他略作停顿，刻意用一种轻描淡写的语气补充道。

“算起来，我勉强可算是全真教的半个门人吧，并非正式出家修行的道士。”

他有意淡化自己与全真教的关联，深知古墓派与全真教之间的历史纠葛。

林朝英与王重阳的过往，使得两派虽毗邻而居，却始终隔阂深重。

他生怕一个不慎，引起她的反感，将这数月来好不容易拉近的一点距离又推远了。

小龙女听完，若有所思地望着山间缭绕的云雾。秋日的阳光透过云层，在她素白的衣袂上投下斑驳的光影。

许久，她才轻轻说了一句：“这样啊。”

她的语气依旧平淡，听不出喜怒，也判断不出她对这个答案是否满意。山风拂过，带着深秋的凉意，吹得两人衣袂飘飘，仿佛欲乘风而去。

沈清砚看着她清丽的侧影，心中暗忖：这"温水"煮了三个多月，总算是能坐在一处说说话了。只是这"青蛙"的心思，依旧如这山间的云雾一般，难以捉摸。

不过，他并不着急。来日方长。

山巅之上，两人间的沉默并未持续太久。或许是今日的景色太过开阔，让人的心扉也不自觉地敞开；或许是数月来的相处终究消弭了些许隔阂，让一些往常不会提及的话题有了说出口的可能。

小龙女望着翻涌的云海，忽然又开了口，提及了那件引他前来的旧事。

“李莫愁说的比武招亲，”她的声音依旧清冷，如同山间流淌的泉水，不起波澜，“是假的。”

她顿了顿，似乎在组织着很少需要使用的解释性语言。

“我从未说过那样的话。那是她......为了逼我出古墓，散布的谣言。”

沈清砚闻言，脸上恰到好处地浮现出几分"遗憾"之色，轻轻叹了口气：“原来如此......那真是太可惜了。”

小龙女微微侧首，清澈的眸中带着一丝真正的疑惑，望向这个总是带着让她不太明白的神情的男子：“可惜？”她不理解，这有什么值得可惜的。在她看来，那不过是师姐用来为难她的手段，与眼前这个人并无干系。

沈清砚迎着她的目光，脸上那抹玩世不恭的笑意淡去，眼神变得专注而认真，语气平和却带着一种不容置疑的笃定：“可惜它不是真的。”"