圣诞节又称耶诞节，顾名思义就是纪念救世主耶稣诞生的节日。但是这个节日的日期在发展的过程中存在不一致，因为耶稣的诞辰在《圣经》中并没有记载，所以这个日子其实具有很大的随意性，长期发展下来人们已经接受在这一天作为圣诞节。

圣诞节在西方基督国家是个特别重要的节日，也是一个团圆的日子。在圣诞节的前一天，外出的人都要回家和家人一起准备圣诞节的装饰，吃团圆饭，就像我们传统的除夕夜差不多。

至于为什么这一天被称为“平安夜”，这和一首叫做《Stille Nacht, heilige Nacht》的圣诞歌曲有关，愿意是“寂静的夜，神圣的夜”，在译成汉语的时候被翻译成了“平安夜”，受这首歌的影响，平安夜逐渐成为圣诞前夜的命名。“送苹果”的这个习俗，就是把苹果誉为“平安果”，映合“平安夜”，是咱们中国独创的习俗。

圣诞节是在什么时间流入中国的呢？有人认为圣诞节是随着唐朝时期基督教的传入而进入中国的，那个时候中国对于西方宗教的接受程度并不高，所以这个说法并不可信。

圣诞节在中国最早的记载应该是《申报》在1872年12月24日的报道，将“Christmas”说为“耶稣诞日”，此后也有多报道，但将圣诞节称为“西国冬至”或者“西人佳节”，之所以称它为“西国冬至”是因为这一天和中国的冬至节日相近，但这也能看出当时人们对于圣诞节并不了解。

在那段时间里，大量的外国殖民者涌入，入驻中国的基督教会经常在这一天举办大型活动，圣诞节逐渐被人们了解。到了20世纪初，这个节日被上海非教会的时尚国人接受，成了一个欢乐的节日。此后这个节日便在中国流传下来，并逐渐扩散至全国。

时至今日，圣诞节已经在全球的范围内流传，它早已不是一个单纯的宗教节日，慢慢地转化成一个具有浓厚商业色彩的欢乐节日。

现如今中国的所过圣诞节，已经不那么在意其原本的宗教意义，更多的是一个娱乐、消费的节日。商家可以接着这个节日搞一些优惠促销的活动，而我们也可以借这个机会和朋友们聚一聚、联系一下。